El origen del cine de animación es anterior al del cine en movimiento. Se basaba en ilusiones ópticas producidas con aparatos anteriores al cinematógrafo, como el zoótropo o el praxinoscopio de Reynaud.varios años después de que el cine con acciones en vivo reales fuera una realidad, Edwin S. Porterhizo la primera animación de objetos, fotograma a fotograma,para la compañía Edison. En 1905 hizo How Jones Lost His Roll y The Whole Dam Family and the Dam Dog, en las que los intertítulos estaban hechos con letras recortadas que se movían al azar alrededor de la pantalla hasta colocarse en líneas y en el orden adecuado para componer cada frase. Esta técnica requería una adaptación de la cámara de cine normal, de forma que sólo exponía un fotograma, parándose con el obturador cerrado, en vez de continuar a la velocidad acostumbrada de 16 fotogramas por segundo. La idea se aplicó por vez primera para hacer una serie de dibujos animados por James Stuart Blackton de la compañía Vitagraph en Humorous Phases of Funny Faces (1906)/FONT>